Lyceum: 殺菌的科學

細菌、病毒其實是無所不在的，甚至是黴菌的孢子也是無所不在的，所以食物放在桌上，沒有任何密封、抗菌處理的情況下，幾天就會發霉、腐敗。

在這個新型冠狀病毒（新型肺炎）肆虐的時候，我們突然意識到除了帶口罩防止病毒吸入呼吸道之外，隨時洗手更是重要，因為洗手可以將附著於手部的大部分病毒帶走，避免我們的手因為觸摸而成為病毒的傳染途徑，但是物體表面的部份呢？

大家可能會用稀釋的漂白水、次氯酸水來消毒室內物體表面，但是做起來其實蠻耗時間的，而且漂白水如果用於密閉空間，還是需要注意，因為漂白水對黏膜、皮膚及呼吸道具刺激性，遇熱和光會分解，亦容易與其它物質產生化學反應。不當使用漂白水會影響其殺菌功能，甚至造成意外，威脅健康。過量使用漂白水或使用濃度過高的漂白水，會產生有毒物質污染環境，破壞生態。（參考香港衛生署之漂白水的使用）

所以最簡單的物理消毒法就是「紫外線消毒」，尤其是UVC的紫外線，它是殺菌力最強的紫外線，在演化的歷史中，陸地生物是因為臭氧層遮蔽了 UVC 直射地球表面，所以才能有機會出現在陸地，也就是說如果我們可以在環境周遭建立 UVC 的環境，那麼這些細菌、病毒生存的機會就會小很多，目前其實紫外線消毒的運用已經非常廣，例如烘碗機、牙刷的殺菌。

當然，還有水族箱的紫外線殺菌燈。

使用這類的紫外線殺菌燈也是有幾個需要注意的點，首先它既然有強大的能量殺死細菌，它也就會殺死我們的細胞，或是造成我們細胞的病變，誘發癌症的發生，所以使用的時候一定要記得，不要照到我們皮膚、不要直接目視、不要照到寵物、等等，所以水族箱的紫外線是包在濾床中使用的，當水流過紫外光旁邊時，水中的細菌、病毒就會被殺掉，水中的魚就不容易生病。

另外，使用 UVC 有可能會讓空氣中的氧合成臭氧，因為臭氧有強大的氧化力，所以也是很好的消毒劑，但是人體一樣不適合直接接觸臭氧。所幸臭氧很容易還原成氧氣，所以使用 UVC 如果有照到空氣，最好時間不要太長，或者是等人不在的時候使用。

說了這麼多，其實我第一次想做這個紫外線殺菌的設備，是因為每次戴安全帽之後，都覺得頭皮會癢癢的，但是噴酒精、除濕維持乾燥，效果都不是很好，所以想用這個 UVC 來試試看。

我買了一隻13W的水族箱用的紫外線燈，網站介紹說需要在水中使用，一般是因為怕沒有水降溫，可能容易燒掉，另外就是直接照射空氣，可能會形成臭氧，但是這部份只要使用時間被控制，其實還好。