我也來個App

算算我寫程式的歷史，應該也有將近30年（從高中時代的培基語言或是從大學時代的FORTRAN 77），但是對於手機 App 的部分，我卻是遲遲沒有動手，可能是因為我覺得還沒有需要，也可能是幾乎想要的程式都可以在 Market 中找到，所以也就不急著自己學。

最近看到兩件事情改變了我的想法。

第一是更多人支持孩子越小開始學習程式設計越好，因為寫程式最重要的就是邏輯性的思維，過去我們都是以數學作為邏輯學習的工具，但是數學其實本身包含了各種不同的範疇，比較不是單純的邏輯，而程式設計可以直接透過簡單的語法(工具)組合，以及產生的結果，很快的可以辨識邏輯思考的正確與否，確實有助於兒童早期建立邏輯思維的能力。

其次，在清水引導孩子學習程式的過程中，我過去都是用 HTML 與 PHP 入手，因為這部分在我過去的工作需要中，自學了一段時間，也做了一些東西出來，但是這部分大多是以文字方式編碼與呈現，對不常接觸程式設計的人來說，確實在學習上是有困難的。過去有朋友介紹我使用 MIT 開發的 Scratch 來指導程式設計，但是因為 Scratch 是一種以圖形結合遊戲的概念來設計程式，程式的功能也多止於遊戲的範疇，對我來說，似乎很難產生設計的動力，所以就一直沒有進行，但是 Scratch 拼圖式的設計，確實令人耳目一新。

在手機 App 的時代，手機硬體的出現，激發了更多的手機運用的創意，但是 Android 或是 iOS 的程式設計，也都需要不同程式語言的能力，所以其實是有一點點小門檻，不是那麼容易給兒童當成入門的工具，對此 Google 藉由 MIT 在 Scratch 的發展經驗，將 Android 的開發工具包裝成另一套有別於 Studio 的初階設計工具， App Inventor ，這套工具同樣是拼圖是的架構，使用者不需要有程式編碼 (coding) 的經驗，只要對於程式設計的邏輯有概念，就可以開始設計，透過手機或是模擬器，可以立即看到程式的內容，這樣讓程式的學習親民許多。

於是我開始利用 App Inventor 設計手機 App，這個過程是令人驚艷的，在簡單的摸索之後，照著書中的範例，我很快的完成一些有用的 App 設計，這應該會是下個階段可以與孩子分享與鼓勵孩子自學的項目了。

我的第一個上架程式：骰子。